Un escursionista prova l'equipaggiamento militare per lo zaino in spalla

May 04, 2023

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Il Mystery Ranch Blackjack 50, qui raffigurato in multicam. Foto: Ranch del Mistero

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Fatto poco noto: uno dei tuoi marchi outdoor preferiti probabilmente produce attrezzature per l'esercito. Da Arc'teryx a Polartec, un'ampia fetta dell'industria degli ingranaggi assume massicci contratti militari, producendo di tutto, dagli zaini agli stivali per gli Stati Uniti (anche se non sempre finisce nelle mani delle persone a cui lo intendono. )

Mentre stavo lavorando a una storia di Backpacker sull'industria dell'equipaggiamento militare, ho iniziato a chiedermi: quanto era buono questo equipaggiamento finanziato dai contribuenti? Alcuni prezzi erano astronomici, altri erano in linea con le attrezzature outdoor di fascia alta. Volevo vedere se si trattava proprio dello stesso prodotto in multicam o se le aziende stavano integrando più funzionalità in questi prodotti specifici per il settore militare.

Testare parte di quell’equipaggiamento militare mi permetterebbe di rispondere anche a un’altra domanda: l’equipaggiamento prodotto negli Stati Uniti è davvero migliore di quello che le aziende producono all’estero? Grazie al cosiddetto emendamento Berry, un atto legislativo che è stato aggiunto alle spese per la difesa dal 1941 e convertito in legge nel 1994, quasi tutto il cibo, i vestiti, le tende, i materiali e gli strumenti realizzati per l’esercito americano devono essere fabbricati in gli Stati Uniti. Le aziende spesso affermano che, sebbene i consumatori affermino di volere che i loro prodotti siano realizzati localmente, non sono disposti a pagare per averli. Testare alcune attrezzature conformi a Berry ci è sembrato un buon modo per vedere cosa ci perdiamo quando acquistiamo attrezzature da esterno per lo più di provenienza estera.

Ho optato per un outfit più o meno completo che comprendesse alcuni dei brand citati nel racconto. Dalla testa ai piedi c'era un pacchetto Mystery Ranch Blackjack 50, una versione civile del loro pacchetto Special Operations, l'Alpha Waffle Top di Polartec, le versioni Berry e non conformi Berry di Beyond Clothing di una calda felpa con cappuccio DWR e i loro Rig Light Pant, e lo stivale tattico Danner's Reckoning. Ove possibile ho provato ad ottenere versioni non multicam; quello sguardo non è proprio la mia atmosfera. Il verdetto? Ho trovato molte cose che mi piacciono, supponendo che te lo puoi permettere.

Ho iniziato a viaggiare con lo zaino in spalla con uno zaino militare che ho preso in prestito da ROTC. Era ingombrante, pesante e scomodo rispetto agli zaini che i miei amici acquistavano nei negozi all'aperto. Ma era gratis, il che in quel momento mi bastava.

Il Mystery Ranch Blackjack è un netto miglioramento, ma a meno che non ti schieri nelle forze speciali statunitensi, dovrai pagare per questo. Ho testato questo zaino per due giorni di 20 miglia sul PCT con temperature a tre cifre e ho apprezzato le tasche laterali della vescica, che mi hanno permesso facilmente di trasportare due vesciche e di scambiarle tra loro. L'ho portato anche in un recente viaggio di reportage in Tailandia, un pernottamento invernale sulle montagne della Laguna di SoCal e una serie di escursioni più piccole in cui avevo bisogno di trasportare l'attrezzatura in salita. Cinquanta litri tendono ad essere una capacità sufficiente per me nella maggior parte dei viaggi e, sebbene questo pacchetto sia privo della caratteristica cerniera a forma di Y di Mystery Ranch, ho trovato molto utili le cerniere di accesso laterale.

A differenza degli zaini civili, questa borsa è dotata di attacchi MOLLE, che consentono un facile fissaggio di buste accessorie per personalizzare il tuo zaino. Il Blackjack 50 viene fornito con due tasche per accessori, ciascuna con una tasca in rete con cerniera all'interno e un ampio scomparto sulla patta superiore. Questo è abbastanza per me durante un breve viaggio, ma ho approfittato degli attacchi MOLLE per agganciare il mio kit di pronto soccorso alla borsa e averlo facilmente accessibile.

Un altro vantaggio è l'ampiezza della gamma di dimensioni adatta a ogni confezione, una caratteristica importante per le attrezzature emesse dal governo che più soldati potrebbero finire per utilizzare. Grazie a un telaio unico che utilizza un inserto in plastica, si adattava bene al mio busto di medie dimensioni e ho scoperto di poter trasportare comodamente tutta la mia attrezzatura e 7 litri di acqua in tutta comodità.