Le operazioni aeree e marittime della pattuglia di frontiera condividono il rallentamento degli sbarchi marittimi

Aug 10, 2023

Nella nostra serie di storie sugli sbarchi di migranti nelle Florida Keys, la giornalista Sophia Hernandez racconta come in acqua compaiono meno barche di migranti e cosa significa questo per coloro che pattugliano le acque.

È quello che gli agenti della Border Patrol Air e Marine chiamano il giorno perfetto.

"Abbiamo avuto un tempo davvero bello", ha condiviso il supervisore del settore delle operazioni aeree e marittime della maratona.

In questa particolare giornata in acqua, l'orizzonte è cristallino. Ma le barche fatte in casa piene di migranti non si vedono da nessuna parte.

"È strano", ha condiviso il supervisore. "Dovremmo vedere più di quello che vediamo. Penso che riprenderà, ma in questo momento è piuttosto lento."

Durante il viaggio al largo, il supervisore, che ha preferito non condividere il suo nome, ha risposto alla grande domanda: "Cosa è successo negli ultimi due mesi da quando abbiamo visto il picco di follia all'inizio dell'anno?"

"Abbiamo notato un calo negli ultimi quattro mesi circa. Non sono proprio sicuro della causa del rallentamento", ha risposto. "Alcune delle informazioni di cui siamo stati a conoscenza indicano che sono state inasprite le restrizioni sull'approvvigionamento di materiali per costruire navi a Cuba, quindi questa è probabilmente una delle ragioni principali."

Secondo lui, questo declino negli sbarchi di migranti potrebbe anche essere dovuto a cambiamenti politici come i programmi di libertà condizionale aperti a cubani, haitiani, nicaraguensi e venezuelani che includono la garanzia di uno sponsor negli Stati Uniti.

"In una settimana impegnativa di sei mesi fa, ne vedevamo potenzialmente una al giorno, a volte più di una al giorno, e cioè da 20 a 40 persone al giorno se si tratta di una singola nave. Moltiplicatelo per due o tre se è una giornata impegnativa, " Lui continuò. "Rispetto ad ora, ne riceviamo uno ogni due settimane."

Ciò nonostante, il loro lavoro continua. L'equipaggio di tre persone perlustra i mari alla ricerca di qualsiasi cosa sembri fuori posto.

"Non sai se sono qui fuori a meno che tu non sia qui a cercarli. Quindi, solo perché ieri era lento non significa che fosse lento oggi", ha detto il supervisore.

Lentamente è stato il caso quando le telecamere della nostra troupe stavano riprendendo, fino a quando il supervisore non ha gridato: "Aspetta!"

Tramite la trasmissione radio della barca venivano lette ad alta voce le coordinate di un peschereccio senza canne da pesca e targhe del Texas. Il Supervisore ci ha mostrato la tecnologia che gli ha permesso di ritrovare la barca.

"Questo ci mostrerà dove si trovano, quindi sono a 30 miglia di distanza da noi."

La nostra barca effettua il viaggio accidentato verso sud verso il segnale.

Durante il viaggio, un altro equipaggio sta dimostrando gli approcci tattici che le loro squadre userebbero di notte quando si avvicinano a una nave in allarme.

Finalmente arriviamo sul posto. Si trova a circa 17 miglia dalla costa di Marathon, dove l'equipaggio accosta una barca che sembra sospetta.

L'equipaggio pone domande al conducente della nave come "Da dove vieni?" e "Dove stai andando?"

Con l'assistenza aerea in testa, gli equipaggi continuano a registrare i record sulla barca e sulla scheda personale. Fino a quando non viene dato il via libera, l’equipaggio si assicura che non ci siano migranti privi di documenti o segni di traffico di esseri umani.

In questo caso il pescatore viene lasciato andare.

"Siamo in pattugliamento di routine e i nostri mezzi aerei hanno identificato un obiettivo diretto a nord, apparentemente da Cuba... entrambi sono tornati puliti, niente di dispregiativo o eccezionale", ha detto il supervisore.

I funzionari hanno detto che è abbastanza comune.

"È un ago in un pagliaio. C'è molta acqua. La nostra portata è di circa 100 miglia, 50 a est, 50 a ovest, sovrapponendosi con Key West e Key Largo, e poi fino a 12 miglia." Egli ha detto. "È molto rallentato rispetto a sei mesi fa. Probabilmente siamo il 10% di quello che eravamo allora, solo divieti attivi su base giornaliera."

Sebbene il nostro viaggio abbia avuto un cielo sereno, anche il clima in continua evoluzione della Florida potrebbe essere un deterrente.

I funzionari hanno detto che alcune delle navi migranti fanno affidamento su mari calmi, non tempestosi. I funzionari della dogana e della protezione delle frontiere hanno tre imbarcazioni che viaggiano ogni giorno con l'assistenza aerea della loro agenzia e della guardia costiera.