5G: portare la larghezza di banda sulla punta della lancia

May 15, 2023

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Gli annali della storia militare sono pieni di storie in cui il ruolo della comunicazione, o la sua mancanza, ha fatto pendere la bilancia in una battaglia. Durante la Guerra Civile, ad esempio, entrambe le parti sfruttarono appieno una tecnologia rivoluzionaria, il telegrafo, per ottenere una comunicazione bidirezionale quasi in tempo reale tra leader e comandanti sul campo. Ma Robert E. Lee perse traccia di una delle sue risorse più importanti durante la battaglia di Gettysburg; non sapeva dove fossero JEB Stuart e la sua cavalleria e non riuscì a trovarli. Il Nord vinse la battaglia e il Sud non riuscì mai più a riprendere slancio.

Ottanta anni dopo, la capacità degli Alleati di intercettare e decifrare il codice Enigma della Germania nazista fu cruciale per vincere la Seconda Guerra Mondiale. In altre parole, in combattimento la parte con le comunicazioni superiori detiene un vantaggio significativo.

Oggi, l’ubiquità della tecnologia dell’informazione in ambito militare sta trasformando la funzione stessa della comunicazione. L’esercito americano è passato a uno spazio di battaglia interconnesso, dove i dati devono spostarsi senza soluzione di continuità tra aria, terra, mare, spazio e cyber in tempo reale. Ciò significa che è necessaria una larghezza di banda Internet in grado di supportare richieste di dati elevatissime: una rete alimentata dal 5G.

Il mutevole ambiente del campo di battaglia

La comunicazione vocale, sia telefonica che via radio, è da decenni una funzione fondamentale delle reti di comunicazione. I corrieri dovevano tuttavia fornire altre informazioni, come foto dei movimenti delle truppe, ostacoli fisici e artificiali, equipaggiamento e armi degli avversari. Potevano essere descritti alla radio, ma non potevano essere trasmessi.

La rivoluzione della tecnologia dell’informazione (IT) ha cambiato questa limitazione in modi importanti. Ad esempio, i satelliti potrebbero trasmettere immagini quasi in tempo reale ai comandanti a terra, purché dispongano dell’attrezzatura giusta per riceverle. I leader del Pentagono, della Casa Bianca e di tutti i comandi centrali potevano osservare gli eventi mentre si svolgevano.

È importante ricordare che questo progresso è recente. Il raid nella casa di Osama bin Laden in Pakistan avvenne appena una dozzina di anni fa, nel maggio 2011.

Nel frattempo, le innovazioni in ogni ambito, dall’equipaggiamento dei sistemi sul campo di battaglia con capacità di elaborazione e comunicazione integrate ai droni dotati di video o sensori piccoli ed economici, hanno generato un’esplosione di informazioni digitalizzate. Oggi, le moderne reti sul campo di battaglia sono sempre più responsabili non solo delle comunicazioni vocali ma anche di dati grandi e vari, tra cui immagini fisse, video, dati di sensori, mappe, dati di consapevolezza situazionale e informazioni di inventario. Queste reti devono raccogliere tutti i dati, inviarli per l’analisi tramite risorse informatiche remote e quindi distribuire i frutti di tale analisi sul campo di battaglia.

Ma tutti questi dati, non importa quanto cruciali o urgenti, devono comunque competere per una larghezza di banda di rete limitata su un campo di battaglia contestato. È qui che entra in gioco l’uso della tecnologia 5G.

Portare la capacità e le potenzialità del 5G nel campo di battaglia

A differenza dei tradizionali sistemi di comunicazione militare costruiti per il comando e il controllo vocale a canale singolo, il 5G è progettato per fornire connessioni dati ad alta velocità a molti dispositivi e utenti contemporaneamente: non si tratta esclusivamente, o anche principalmente, di comunicazioni vocali. Si tratta di acquisire e distribuire dati di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR) e di eseguire applicazioni come Android Team Awareness Kit (ATAK), un'infrastruttura geospaziale Android e un'app di consapevolezza della situazione che consente agli utenti di navigare, individuare e mitigare le minacce e condividere informazioni tra loro. loro stessi.

Il Dipartimento della Difesa sta esplorando l’uso del 5G nel campo di battaglia. Uno sforzo è quello di fornirlo alle basi operative avanzate (FOB), che sono allestite vicino a dove sono previsti i combattimenti e servono come punti di lancio per truppe, veicoli e sistemi d’arma. In questo scenario, le funzionalità del 5G devono supportare un’area geografica più ampia, molti utenti e l’intera gamma di flussi di dati, dai satelliti ai droni, dai sensori al cloud computing.